El cáncer testicular se
refiere a una condición en la cual las células testiculares se hacen malignas.
Los hombres entre las edades de 15 y 49 años son más propensos a desarrollar
esta enfermedad.
La buena noticia es que el
cáncer testicular es tratable, incluso en los casos en que se extienda más allá
del testículo.
Las posibilidades de
tratarla con éxito son generalmente más altos cuando se descubre a tiempo, por
lo que los auto-exámenes son importantes. Las causas del cáncer testicular no
están claras, pero una serie de factores que pueden contribuir al desarrollo de
este tipo de cáncer.
Posibles
causas del cáncer testicular
Está claro que el cáncer
testicular se desarrolla cuando las células sanas en un testículo se vuelven
malignas, pero lo que hace que se produzca este cambio no está claro. Las
células sanas crecen y se dividen de una manera controlada, pero algunas
anomalías pueden hacer que estas células crezcan exponencialmente.
Las células en un testículo
continúan creciendo y dividiéndose cuando no hay necesidad de nuevas células.
Las nuevas células se acumulan y forman una masa en el testículo. Casi todos
los cánceres testiculares se desarrollan en las células germinales.
Estas son algunas de las
causas más probables de cáncer testicular:
1.
Los testículos no descendidos
Antes de nacer los
testículos de los bebés crecen dentro de su abdomen, pero se mueven hacia abajo
en el escroto después del nacimiento. A veces, los testículos no descienden
debido a ciertas razones.
Por lo general requiere
cirugía para corregir el problema y ayudar a que los testículos desciendan al
escroto. Sin embargo, el riesgo de desarrollar cáncer es cinco veces mayor para
alguien que ha tenido la cirugía después de 13 años.
2.
Cáncer testicular previo
Tienes 12 veces más
probabilidades de desarrollar cáncer testicular si en el pasado lo has
desarrollado en uno de tus testículos. Así que hay que acudir a las citas de
seguimiento para asegurarse de que todo está bajo control.
3.
La edad y la raza
El cáncer testicular es más
probable que afecte a los hombres jóvenes y de mediana edad. Alrededor del 85%
de los casos se trataba de hombres de 15-49 años, y es más común en los hombres
blancos, en comparación con otros grupos étnicos. Es más común en Europa occidental
y septentrional.
4.
Historia familiar
Si tienes un historial
familiar de cáncer testicular, eres más propenso a desarrollarlo en algún
momento de tu vida. Tus posibilidades de desarrollar cáncer testicular,
aumentan seis veces si tu padre había sido diagnosticado con él.
Puesto que hay señales de
que el cáncer en los testículos se desarrolla genéticamente, los investigadores
creen que puede haber algunas mutaciones genéticas que incrementan el riesgo de
cáncer testicular.
5.
Perturbadores endocrinas
Diferentes disruptores
endocrinos pueden tener vínculos con el cáncer testicular. Los ejemplos de
disruptores endocrinos incluyen bifenilos policlorados (PCB), que son
compuestos químicos utilizados habitualmente como refrigerante. Ftalato de
dibutilo, que es un producto químico utilizado en la fabricación de cosméticos,
y algunos tipos de pesticidas.
A pesar de que muchos países
han hecho leyes para restringir el uso de PCB, todavía es posible estar
expuestos a disruptores endocrinos debido a la contaminación de la cadena
alimenticia. Los investigadores todavía están buscando pruebas para confirmar
que no hay una relación entre el cáncer testicular y la exposición indirecta a
los disruptores endocrinos.
6.
Infertilidad
La infertilidad puede ser una
de las causas del cáncer testicular, porque la investigación muestra que los
hombres infértiles son tres veces más propensos a desarrollar este tipo de
cáncer.
7.
Fumar
Las personas que fuman más
de 20 cigarrillos al día tienen el doble de probabilidades de desarrollar
cáncer en comparación con aquellos que no fuman.
8.
Altura
Algunos estudios han
encontrado conexiones entre el cáncer testicular y la altura de un hombre. Los
hombres que son más altos que 6.1 pies son dos veces más propensos a
desarrollar este tipo de cáncer en comparación con los hombres que son de
estatura mediana. El riesgo es de tres veces en los hombres que son más altas
de 6,4 pies. Al ser más pequeño de 5.6 pies disminuye el riesgo en un 20%.
Los
síntomas de cáncer testicular
Una vez que tenga alguna
información acerca de las causas del cáncer testicular, es igualmente
importante entender los síntomas básicos que aparecen cuando se desarrolla este
tipo de cáncer.
El síntoma más común es una
hinchazón o protuberancia en uno de los testículos. La protuberancia es por lo
general aproximadamente del tamaño de un guisante, pero puede ser mayor en
algunos casos.
Mientras que la mayoría de
los bultos no implica automáticamente que tengas cáncer, no se debe ignorar. Ve
a hablar con tu médico para confirmar que tu tumor es inofensivo. Puedes
experimentar algunos otros síntomas también. Por ejemplo:
·
Vas a experimentar un dolor agudo en el
escroto o los testículos.
·
Notarás una sensación de pesadez en el
escroto.
·
Puedes experimentar fatiga con una sensación
general de malestar.
·
Puedes experimentar acumulación de líquido en
el escroto.
·
Los tratamientos para el cáncer testicular
La información sobre los
síntomas y las causas ayudan a identificar el problema en sus primeras etapas,
pero incluso entonces, tienes que hablar con tu médico para encontrar una
opción de tratamiento adecuado. Aquí hay diferentes métodos de tratamiento
disponibles para el cáncer testicular:
1.
Cirugía
Es posible que tengas que
someterte a una cirugía para extirpar los testículos. El procedimiento consiste
en realizar una incisión en la ingle para extraer los testículos. Un proceso
quirúrgico también puede ser necesario para extirpar los ganglios linfáticos
cercanos.
El procedimiento consiste en
realizar una incisión en el área abdominal. Es importante ver a tu médico
regularmente para las citas de seguimiento para asegurar que tu cáncer no
vuelva. Tendrás que someterte a tomografías computarizadas, análisis de sangre
y otros procedimientos para asegurarte de que todo va normal.
2.
Radioterapia
El procedimiento implica el
uso de rayos de alta potencia de energía para deshacerse de las células
cancerosas. Estarás en una mesa con una máquina de gran tamaño se mueve a tu
alrededor.
El médico puede recomendar
la terapia de radiación después de la eliminación de los testículos. Tiene
ciertos efectos secundarios tales como irritación en la ingle o zona abdominal,
enrojecimiento de la piel y la fatiga.
3.
Quimioterapia
El procedimiento de
tratamiento consiste en tomar ciertos medicamentos para eliminar las células
cancerosas. Estos medicamentos viajan a través del cuerpo para eliminar las
células que podrían haber viajado a otras zonas de tu cuerpo.
Puedes experimentar ciertos
efectos secundarios como náuseas, fatiga, pérdida del cabello e infecciones. Se
utilizan varios fármacos durante la quimioterapia y pueden producir diferentes
efectos secundarios. El tratamiento con quimioterapia puede causar infertilidad
permanente.
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